Dmitrij Šostakovič bio je vodeći ruski skladatelj i pijanist sovjetskog doba, a međunarodno priznanje prvo je stekao svojom Prvom simfonijom 1926. godine. Kao istaknuta figura u glazbi dvadesetog stoljeća, postao je poznat po svom prepoznatljivom stilu, obilježenom dramatičnim kontrastima, ironijom i složenom emocionalnom dubinom. Njegov odnos sa sovjetskim vlastima bio je turbulentan; dok su se neka djela, poput njegove opere Lady Macbeth iz Mcenskog okruga, suočavala s vladinom cenzurom i osudom, on je također obnašao službene dužnosti i primao visoka državna priznanja, uključujući Lenjinov red. Šostakovičev opus uključuje 15 simfonija, brojne koncerte, 15 gudačkih kvarteta, tri opere i niz komorne, klavirske, vokalne i filmske glazbe. Crpio je više utjecaja, od neoklasicizma do Mahlera, utapajući u svoje skladbe i osobni izraz i promišljanja o vremenu u kojem je živio. Njegova se glazba i dalje široko izvodi i proučava, a njegova ostavština i dalje inspirira raspravu o umjetnosti i politici u Sovjetskom Savezu.