Ludwig van Beethoven bio je njemački skladatelj i pijanist, rođen u Bonnu 1770. godine, a aktivan je uglavnom u Beču. Prepoznat kao jedna od najutjecajnijih figura zapadne klasične glazbe, njegova djela obilježila su prijelaz iz klasičnog u romantično doba. Beethovenova karijera često se dijeli na tri razdoblja: ranu fazu pod utjecajem Haydna i Mozarta, smjelo i inovativno srednje razdoblje koje se često naziva "herojskim" i kasno razdoblje poznato po dubokom izričaju i jedinstvenim oblicima. Unatoč progresivnom gubitku sluha, koji je doveo do gotovo potpune gluhoće do srednje dobi, stvorio je revolucionarne simfonije, klavirske sonate, komornu glazbu i svoju jedinu operu, Fidelio. Glavna djela uključuju njegovih devet simfonija, posebno Petu i Devetu, Koncert za klavir "Car" i kasne gudačke kvartete. Beethoven je umro 1827. godine, ostavljajući nasljeđe koje i dalje oblikuje klasičnu glazbu.